日本、東京 (1)

初めて東京に行ったのは2024年3月のことでした。両親と一緒に行きました。当時はアニメの大ファンだったので、日本に行くことは私にとって夢が叶ったようなものでした。その年は桜の開花時期が早かったので、本当にラッキーでした。学校を1週間休んでしまいました。とても急な旅行だったんです。459枚も写真を撮りました。日本への旅は、これまで経験したどの旅行とも違っていました。 両親と世界中を旅してきましたが、東京で感じたような喜びを他のどこでも味わったことはありませんでした。両親が一人で出かけることを許してくれたおかげで、「東京のビジネスウーマンで、自立したセクシーな女性」という私の妄想を叶えることができたからかもしれません。あるいは、桜の木々や美しい銀座の景色が、とても癒やされたからかもしれません。ただ、その旅行については後悔しています。毎日両親と喧嘩ばかりしていたからです。私は子供っぽく、率直に言って、本当に醜い姿でした。 あの旅行の自分の写真を見るのは耐えられない。うわっ。両親と口論したことが一番最悪だった。かわいそうな母。かわいそうな父。私の残酷な言葉の暴力が、何の理由もなく！ ビジネスクラスで降りた後、マンダリン・オリエンタル東京のダイニングルーム（朝食は無料ではなかった）に座って両親を罵倒していたなんて、私は本当に運が良かった。

到着した初日の夜、私たちは小さなレストランを訪れました。そこでは、席に着くために梯子を登らなければなりませんでした。そこで美味しい鶏の唐揚げを食べました。そして、そこで私は日本のサラリーマンに対する嫌悪感を抱くようになったのです（話は長くなりますが）。

初日の朝、私たちはホテルから徒歩30分ほど離れたカフェへ行った。そこは、とても小さな2階建ての建物の中に複数の店舗が入っていた。私たちは、Googleマップで酷評されていた高校を正面に見て席に着いた。私がその高校の写真を投稿したところ、Googleマップで5万回以上も閲覧された。これが私にとっての「一躍有名」体験だった。

その日、私たちはいくつかの古き良きおもちゃ屋やカーモデルショップにも立ち寄りました。もちろん、父のためです。その後、マクドナルドに行って美味しいチキンナゲットを食べました。私はソースをもう一つ頼みに行かなければなりませんでした。私は緊張で固まってしまいました。意外なことに、父が行きたがっていたのは秋葉原でした。父は浅草にも行きたがっていました。私たちは多くのレトロな電気店を巡りました。 父は銀座にある巨大な玩具店（白銀館トイパーク）も知っていました。どうして父はそんなことまで知っているのでしょうか？父は眼鏡と無表情な態度の陰に、日本への密かな興奮を隠していました。

私は振り返る機会を与えられた。

私たちは夜に浅草寺を訪れました。お店はすべて閉まっていましたが、それでもたくさんの人がいました。私は100円玉を投げ入れ（そのやり方はYouTubeで覚えました）、おみくじを引きました。出た数字に対応する箱からおみくじを取り出しました。母も私の後を追って引きました。彼女は「大吉」、つまり最高のおみくじを引きました。 私は「大凶」を引いてしまった。そこには「悪魔が家族の財産を奪い、信頼を蝕む」と書かれていた。なんという皮肉だろう。運や占い、おみくじを信じない人もいる。背筋が凍るような気がして、私はすぐにその不吉なおみくじを近くの木に結びつけた。悪魔に金を奪われるという不安がどうしても拭えなかった。恐ろしい。

残りの旅はあっという間に過ぎた。特別なことは何もしなかったけれど、自由を感じた。母は朝、パン屋まで一人で歩いて行って、パンを買ってくることを許してくれた。私は通り沿いのファミリーマートやセブン-イレブンによく通った。 本屋に行った時、スマホに気を取られすぎて、下りエスカレーターに乗ろうとしてしまい、ビジネスマンにぶつかりそうになった。カフェで注文するのが恥ずかしくて、写真を撮ってスマホに文字を入力した（当時は「ありがとうございます」と「こんにちは」以外、日本語が全く分からなかった）。

私は両親をとても愛しています。今回の旅行は、兄抜きで初めて海外へ行った旅でした。日本を訪れるのも初めてでした。今となっては、当時の自分の振る舞いに、心から感謝すると同時に、深く後悔しています。

さて、おすすめを紹介しなければ、これでは「旅行」ブログとして失格ですね。私がおすすめできる場所は以下の通りです：

ザ・コーヒー・カウンター・トーキョー（東神田イチオクビル 1階、〒101-0031 東京都千代田区東神田1-17-5）
> 春になったらぜひ訪れて、季節限定の抹茶と桜のパウンドケーキを味わってみてください。とても美味しいお菓子ですよ。焼きそばも絶品です。安くて美味しい。日本中どこでもそうですが。

センシング・タッチ・オブ・アース・カフェ（〒111-0036 東京都台東区松ヶ谷3丁目1-12）
> 合羽橋通りの中心部で、美味しい抹茶を味わいたいなら、ぜひ「センシング・タッチ・オブ・アース」へお越しください。このカフェが、私がコンクリート壁のインテリアに魅了されるきっかけとなりました。

ザ・シティ・ベーカリー（日本、〒100-0005 東京都千代田区丸の内1丁目6-4 丸の内オアゾ B1F）
> このベーカリーを探すのに、すっかり道に迷ってしまいました。しかし、ようやく見つけたときは、本当に感謝しました。私はココナッツが苦手なのですが、父はこの店のココナッツチョコクッキーを絶賛していました。

ボン・クール（ 〒103-0022 東京都中央区日本橋室町4丁目3-12）
> 私が最初に訪れたパン屋さんです。とても美味しくて、値段も手頃でした。その時に働いていた女性はとても親切で、私に笑顔で応えてくれました。

浅草寺

撮影：私、iPhone 13 Pro